Выбор решает все - Страница 63

— Добрых снов, — как будто издеваясь, тихо пожелал Пирс.

Рядом с ними?! В темноте?! Да такое просто невозможно!

Джер некоторое время лежал во мраке ночи с закрытыми глазами, чутко вслушиваясь. С соседних кроватей довольно быстро стало доноситься размеренное дыхание Пирса и тихое сопение его сородича. Но парень не мог понять, действительно ли они спят или притворяются. Понимая, что надо хорошо отдохнуть перед дорогой, Джер постарался успокоиться. Однако в подсознании все равно засела, как заноза, мысль об опасности. Всю ночь юный маг мучился, ворочаясь, то проваливаясь в сон, то резко приходя в себя под бешеный стук сердца. Рассвет он встретил с накатившей обидой на весь мир. Ну почему вампиров совсем не волнует соседство с магом?! Почему только он испытывает дискомфорт и беспокойство?!

Ройс проснулся сам, но не от шума и не от ощущения грозящей опасности, а потому что наконец-то выспался. И мышцы впервые за этот месяц болели не так остро, не чувствовалось скованности в теле. Парень открыл глаза и обнаружил, что комната едва озарилась первыми робкими лучами весеннего солнца. Свет небольшими бликами играл на оружии, сложенном на столе, и вовсю изобличал скопление пыли на давно не мытом полу. Да-а, ночью комната выглядела приличнее…

Телохранитель бодро вскочил на ноги и увидел, что ученик придворного мага как раз выпутывается из одеяла, немыслимым коконом обернувшегося вокруг его тела. Лицо у Джера было помятое, осунувшееся и раздраженное. Но Ройс не нанимался потакать перепадам настроения клиента, а потому и не подумал согнать с губ непроизвольную улыбку. Как оказалось, человеку для счастья может потребоваться сущая «мелочь» — всего лишь ночь без реалистичных кошмаров, без раздирающей боли и ожидания близкой смерти. Даже если бы Ройс обнаружил сейчас ранку от укуса — да хоть две, — не расстроился бы и не испугался. Не разбудили при этом, не убили — и ладно. Каждый выживает, как может.

— Доброе утро, — не слишком громко сказал Ройс, чтобы не побеспокоить Пирса и его сородича, имени которого так и не услышал.

Парень осторожничал, понижая голос, но отнюдь не из страха. Вампиры при свете солнца вообще выглядели не так чужеродно и таинственно. Их на первый и не слишком внимательный взгляд можно было принять за обычных людей, только бледноватых и изможденных. Ройс просто находился в хорошем настроении и не желал никому портить удовольствие от блаженной утренней неги, особенно если соседям по комнате нет необходимости подниматься в такую рань.

В ответ на пожелание телохранителя Джер буркнул что-то неразборчивое про всеобщий заговор и несправедливое устройство мира.

Ройс так и не понял, к чему это было сказано, но уточнять не стал. Он небрежно поправил покрывало, подхватил сумку и оружие и пружинящей походкой двинулся к дверям.

— Я умываться, догоняй, — сообщил Ройс и неожиданно стал свидетелем небывалой прыти.

Весьма сонный и медлительный до этого Джер моментально сунул ноги в ботинки, нацепил на плечо лямку сумки, поднял с пола меч и вылетел вперед него! Телохранитель еле успел подставить руку, чтобы закрывающаяся дверь не врезала ему по лбу. Причина поспешности клиента осталась неясна. Ройсу и в голову не пришло, что после ночи, проведенной в одной комнате с кровопийцами, их можно бояться поутру.

— До встречи в Армитаре, — раздался ему вслед голос Пирса.

Ройс догнал ученика придворного мага только на лестнице и сразу же решил уточнить:

— Я правильно понял, мы действительно пойдем к Правой дороге?

— Да, так надо, — не сказал правды Джер, опасаясь лишних ушей. — Это не обсуждается! Ты же сам ворчал, что должен всего лишь сопровождать меня, а не прокладывать маршрут.

Телохранитель припомнил нечто подобное, произнесенное вчера под влиянием усталости, и молча проглотил отповедь. Ну прогуляется чуть дальше — пожалуйста, без проблем. Кратчайший маршрут не всегда самый быстрый.

Ройс и Джер умылись во дворе, съели легкий, но сытный завтрак и пустились в дальнейший путь.

Лошади как будто почувствовали, с кем пришлось столкнуться их хозяевам, учли желание мага убраться подальше от постоялого двора и двигались довольно резво, местами без понукания переходя в галоп. Телохранитель, несмотря на тряску, пытался что-то насвистывать, хотя ужасно фальшивил. Маг был угрюм и одним своим видом отбивал желание к общению.

В последующие четыре дня Джер разговорчивее не стал, обходясь только самыми необходимыми фразами. Впрочем, телохранитель и не пытался лезть ему в душу, расспрашивать о жизни, о знакомых. Зато с каждым встречным Ройс старался завести речь о Дартисе. Однако, как оказалось, народ в округе знал об этом боге не намного больше, чем аристократ. Крестьяне, купцы и их охрана, а также наемники-одиночки лишь пожимали плечами, им и дела не было до чужого покровителя. Воины тут же переходили к обсуждению достоинств Мергатока, торговцы жаловались на рост популярности Фехаты Коварной, из-за чего на рынках приходилось держать ухо востро… Дартис никого не интересовал. Люди привыкли во всем искать выгоду, а бог меткости ни в чем не мог быть полезен.

Но Ройс не отчаивался. Он был ужасно рад уже тому, что на удивление спокойно и без кошмаров спал на постоялых дворах, где им приходилось останавливаться. Хотя за все эти дни ему, к сожалению, ни разу не удалось потренироваться в стрельбе из арбалета: мешали то усталость, то темнота, то спешка и нехватка времени. Маг двигался к лесу уж очень целеустремленно, не давая передышки. Ройса пока все устраивало. Он наслаждался воздухом, наполненным ароматами весны, любовался пейзажами и отдыхал душой вдали от столичных интриг и лицемерия.